LE BOURDON NIPPON

    C'est troublés par l'émotion que les grands yeux qui ornent le casque de Shinya Nakano se sont fermés à la compétition motocycliste. Le pilote japonais vient en effet d'annoncer qu'il raccrochait le cuir à l'issue d'une saison marquée par une lancinante blessure à l'épaule et par le soutien distant que lui accordait l'équipe Aprilia.

    Les traits fins presque féminins de sa figure juvénile ainsi que son extrême discrétion polie cachaient un solide compétiteur. Qui pourrait oublier sa saison 2000 aux côté d'Olivier Jacque ? Jusqu'à la photo-finish de la dernière course, les deux pilotes de l'écurie Tech 3 se sont disputés le titre de champion du monde en catégorie 250 cc.

    Son titre de vice-champion en poche, Shinya a accompagné le passage en 500 cc de l'équipe française Tech 3 avant de signer chez Kawasaki où la difficile mise au point du 4 temps n'a pas donné les résultats escomptés. En 2002, il a chuté dans la ligne droite du Mugello suite à la désintégration du pneu arrière. Relevé sans blessure grave, il détient à ce jour le triste record de la chute la plus rapide en MotoGP avec une vitesse estimée à près de 320 km/h ! A la suite d'une ultime saison MotoGP au sein du team Konica Minolta Honda, il a rejoint le championnat Superbike aux côtés de Max Biaggi pour assurer le lancement de la Aprilia RSV4. Si le Romain a décroché la quatrième place de la compétition, Shinya Nakano n'est parvenu qu'au quatorzième rang, position insupportable pour un athlète de sa trempe.

     Dans sa conférence de presse du 28 octobre, le Japonais a annoncé qu'il souhaitait continuer à s'investir dans le monde de la moto mais d'une autre manière. Les grands yeux nippons devraient donc ciller à nouveau dans le paddock.

   Légende : L'Auvergne est aussi un pays motard.

   Lors des vacances de la Toussaint, le Bourdon nippon a sillonné les routes du Livradois-Forez. Dans cette région de moyenne montagne située entre Clermont-Ferrand (Puy-de-Dôme) et Saint-Etienne (Loire), se niche la vallée d'Ambert qui offre une sympathique escale entre deux balades sur les routes sinueuses qui mènent à l'abbaye de la Chaise-Dieu sur la route du Puy-en-Velay (D 906) ou au col de la croix de l'homme mort (D 996) sur celle de Montbrison.

    Pour la pause gourmande, le Bourdon vous conseille de planter la béquille au restaurant Le ruisseau situé dans le village de Beurrières, à proximité d'Arlanc.

    Cet établissement propose une carte limitée de plats régionaux dont la recette a été habilement mise au goût du jour. Les filets de truite aux cèpes dans une feuille de chou valent le détour ainsi que le pain confectionné dans le four qui jouxte les tables de l'arrière-salle.

    La carte des vins réserve quelques bonnes surprises pour accompagner cette cuisine néo-locale servie en portions suffisantes. Comptez 30 euros pour déguster un repas complet accompagné d'un vin, le tout servi dans un cadre simple et chaleureux.

LE RUISSEAU

Le bourg, 63220 Beurrières

04 73 95 07 71

   1972 - 750 - 4 - 3 - 2, il y a de quoi toucher le loto en jouant les données techniques de cette machine de légende : la Kawasaki 750 Mach IV au moteur 3 cylindres à 2 temps dont la commercialisation débuta en 1972.

    Cette année-là, le président Nixon se prenait les pieds dans l'affaire du Watergate, les USA bombardaient le Nord-Vietnam, des terroristes palestiniens assassinaient des athlètes israéliens au cours des Jeux de Munich, l'armée britannique tirait sur la foule irlandaise lors du Bloody Sunday, mes parents concevaient mon petit frère et Giacomo Agostini pulvérisait  une nouvelle fois la concurrence en 500 comme en 350 cc.

     La machine vue à Alès lors du roulage du vendredi 16 octobre 2009 conserve ce bloc moteur qui a tant fait fureur au début des années 1970.

    Toutefois, son carter ajouré ainsi que sa magnifique ligne d'échappement indiquent les prétentions sportives de son concepteur, certainement un concurrent de la Joe Bar One Cup...

   La fourche empruntée à une sportive japonaise et le bras oscillant "exotique" complètent cette impression de bête hybride taillée pour la course.

    Par ailleurs, ces équipements signalent aussi la faible dotation d'origine de cette  Kawasaki qui, à l'époque, n'était équipée que d'un seul frein à disque et d'un cadre plus proche du tréteau que de l'écrin sportif que méritait le tri-cylindre japonais.

    Un oeuf estampillé d'un neuf, Valentino Rossi a brandi cet étrange trophée pour fêter son neuvième titre de champion du monde, la septième fois en Moto GP. En Malaisie, l'Italien a terminé à la troisième place d'un podium présidé par Casey Stoner qui poursuit son retour triomphal. Dani Pedrosa, quant à lui, se hisse sur la seconde marche à l'issue d'une course sur piste détrempée.

    Si The Doctor est désormais assuré du titre, la fin de saison détonante de l'Australien Stoner bouleverse le classement des places d'honneur puisqu'en possession de 220 points au terme de cette avant-dernière course, il se place entre l'actuel second, Jorge Lorenzo (245 point) et Dani Pedrosa (209 points).

     En Superbike, Ben Spies devient champion du monde pour sa première participation ! L'Américain a profondément marqué de son empreinte la compétition en laissant peu de marge de manoeuvre à ses adversaires. Haga termine une nouvelle fois second du championnat au terme d'une course portugaise décevante. Il chute en première manche et finit deuxième derrière son coéquipier Fabrizio lors de la seconde. Après ce passage éclair en SBK, Ben Spies poursuit sa brillante carrière en MotoGP aux côtés d'un autre Texan champion SBK, Colin Edwards, au sein de l'écurie française Tech3.

    Michel Fabrizio s'empare de la troisième place du championnat. Il devance Biaggi qui a su brillamment exploiter les potentialités de la nouvelle Aprilia RSV4R.

    En championnat du monde Supersport, Cal Crutchlow coiffe la couronne mondiale au guidon de sa R6 officielle. La course portugaise a été remportée par Laverty. Kenan Sofuoglu et l'ancien pilote MotoGP, Garry McCoy complètent le podium.

   Le Belge Xavier Siméon remporte le titre en Superstock 1000 au guidon de sa Ducati tandis qu'en championnat d'Europe Superstock 600, Gino Rea devient le premier Anglais à remporter ce titre.

Légende : Siméon, Spies, Crutchlow et Rea, champions 2009.

    Tous les champions 2009 sont donc désignés à l'exception notable de celui de la catégorie 250cc. Hiroshi Aoyama s'est rapproché du titre en gagnant la course de Sepang devant son rival Marco Simoncelli. Le Japonais et l'Italien ne sont plus séparés que de 21 points. Le titre sera donc attribué au terme de la dernière manche du championnat qui se tiendra le 8 novembre à Valence.

Légende : Aoyama devant Simoncelli sur la tracé de Sepang (Malaisie).

   Valentino Rossi a franchi une nouvelle étape dans la conquête de sa neuvième couronne de champion du monde en décrochant la pole position lors des essais qualificatifs sur  le circuit malais de Sepang. Il lui suffira de terminer à l'une des quatre premières places pour inscrire une nouvelle fois son nom en haut de l'affiche.

   Avec le temps, le pilote italien de MotoGP aurait pu en lasser plus d'un ; seulement il y a cet incomparable talent de communicateur et cet insondable sens de la compétition  qui ne cessent de nous réjouir.

   Si la MotoGP pourrait attendre l'ultime course à Valencia (08 novembre) pour désigner son champion, il n'en sera pas de même pour le Superbike dont le round final se tient ce week-end sur le circuit de Portimao. En effet, c'est sur le grand huit portugais que Spies et Haga s'affronteront une dernière fois pour se départager. Rea, Fabrizio et Biaggi mènent actuellement les essais qualificatifs.

   Que le meilleur gagne !

* Note : Le titre de ce post est emprunté à la chanson du célèbre pilote sétois, G. Brassens : Il gagnait un petit cheval au banc.